折りたたみ電動自転車？
折りたたみ電動自転車の最新動向、メリット・デメリット、売れ筋メーカーと商品レポート
1. はじめに：折りたたみ電動自転車の台頭
近年、都市部を中心に、折りたたみ電動自転車の人気が急速に高まっています。これは、電動アシスト機能による快適な走行性能と、折りたたみ機構による優れた携帯性・保管性の両立が、現代の多様なニーズに合致しているためと考えられます。電動自転車市場全体の成長に加え、折りたたみ自転車市場も堅調な成長を見せており、この二つの要素が組み合わさった折りたたみ電動自転車は、今後ますます注目を集めることが予想されます 1。
折りたたみ電動自転車は、通勤・通学といった日常利用はもちろんのこと、旅行先での移動手段や、マンションなどの集合住宅での保管、さらには車両に積んで郊外でのサイクリングを楽しむなど、幅広いシーンで活躍します。その汎用性の高さが、多くの人々を惹きつけている要因と言えるでしょう。
2. 折りたたみ電動自転車の最新動向
2.1 市場規模と成長要因
世界の電動自転車市場は、2023年には435億9000万ドルと評価され、2032年には1487億ドルに達すると予測されており、今後も大きな成長が見込まれています 1。この成長を牽引する要因の一つとして、燃料費の高騰が挙げられます。ガソリン価格の上昇は、より経済的な移動手段への関心を高め、電動自転車へのシフトを促進しています 1。
また、2020年に発生した新型コロナウイルス感染症のパンデミックも、電動モビリティの導入を加速させる要因となりました。公共交通機関の利用を避ける傾向が強まった結果、パーソナルな移動手段である電動自転車の需要が急増しました 1。特に都市部では、その傾向が顕著であり、多くの場所で電動自転車が従来の自転車やスクーターに取って代わる動きが見られます。
さらに、共有マイクロモビリティの分野においても、電動自転車の採用が進んでいます。2022年には、共有マイクロモビリティの利用において電動自転車の割合が大幅に増加し、電動スクーターやペダル自転車の一部を置き換える結果となりました 1。このことからも、折りたたみ電動自転車を含む電動自転車が、個人の利用だけでなく、都市全体の交通システムにおいても重要な役割を担いつつあることがわかります。世界の折りたたみ自転車市場も2023年には11億823万米ドルと評価され、2032年には23億8716万米ドルに達すると予測されており、8.9％のCAGRでの成長が見込まれています 2。
2.2 技術的進歩
折りたたみ電動自転車の技術は、近年目覚ましい進歩を遂げています。モーターの種類では、シティバイク、マウンテンバイク、カーゴバイク、そして折りたたみ自転車を含む様々なカテゴリーで、ハブモーターの採用が広がっています 1。ハブモーターは、その構造上、様々な自転車のデザインに組み込みやすく、メンテナンスの必要性が低いという利点があります。また、モーター技術自体の進化も続いており、より効率的でコンパクト、かつパワフルなモーターが登場しています 1。
バッテリーに関しては、容量451W〜650Wのバッテリーの採用が増加しています。これらのバッテリーは、従来の容量の小さいバッテリーと比較して、より長い航続距離と寿命を実現できるため、ユーザーにとって利便性が向上しています 1。また、バッテリーの軽量化や充電時間の短縮も重要な開発テーマとなっており、今後のさらなる進化が期待されます 3。
安全性と利便性の向上を目指した新機能も登場しています。例えば、ブリヂストンやパナソニックからは、制動力を高めたブレーキシステムや、駐輪時のハンドルのふらつきを抑える機能などが搭載された車種が発売されています 4。また、軽量化と低価格化も重要なトレンドであり、より手軽に購入できるモデルが増えています 5。
2.3 デザインのトレンド
折りたたみ電動自転車のデザインも多様化が進んでいます。近年では、軽量化と手頃な価格を実現したモデルが登場し、より多くの人々が折りたたみ電動自転車を手に取りやすくなっています 5。
特に女性向けには、ミニベロタイプや折りたたみモデルなど、コンパクトでおしゃれなデザインのものが人気を集めています 7。パナソニックの「GLITTER」やブリヂストンの「カジュナ e」のように、買い物や通勤に便利なカゴ付きモデルでも、デザイン性の高いものが選ばれる傾向にあります 7。海外メーカーでは、レザーパーツを多用したレトロなデザインのモデルや、カラフルなヨーロッパ製のモデルなども注目されています 7。
また、バッテリーをフレームに内蔵することで、外観をすっきりとさせたミニマルなデザインのモデルも登場しています 8。これにより、従来の電動自転車のイメージを一新し、よりスタイリッシュな印象を与えています。さらに、ファットタイヤやデュアルサスペンションを装備し、快適な乗り心地とオフロード走行性能を高めたモデルも開発されており、用途に応じた多様な選択肢が提供されています 8。
3. 折りたたみ電動自転車の利点
3.1 携帯性と保管性
折りたたみ電動自転車の最大の利点は、その携帯性と保管性にあります。コンパクトに折りたたむことができるため、自動車のトランクに積んで旅行先やアウトドアへ気軽に持ち運ぶことができます 10。また、公共交通機関を利用する際にも、輪行バッグに入れることで持ち込みが容易になります 10。
自宅での保管においても、折りたたみ機能は大きなメリットとなります。マンションやアパートなど、駐輪スペースが限られている場合でも、玄関先や室内にコンパクトに収納できるため、駐輪場の契約が不要になったり、盗難のリスクを減らすことができます 10。特に高価な電動自転車の場合、屋内保管は防犯対策として非常に有効です。
近年では、軽量化されたモデルも多く登場しており、持ち運びの負担が軽減されています。例えば、トランスモバイリー NEXT140は約11.3kgという軽さを実現しており 5、VELMO Pegasusも14.8kgと軽量です 15。これらの軽量モデルは、女性や高齢者でも扱いやすく、より幅広い層にとって魅力的な選択肢となっています。
3.2 通勤と旅行の利便性
電動アシスト機能は、折りたたみ自転車の利便性をさらに高めます。通常の折りたたみ自転車は、長距離走行や上り坂が苦手とする傾向がありますが、電動アシストがあれば、より遠くまで、より楽に走行することができます 10。これにより、通勤や通学の際の負担が軽減され、行動範囲も大きく広がります。
また、折りたたみ電動自転車は、都市部での移動において、駐車場の心配が少なく、公共交通機関の混雑を避けることができるというメリットもあります 10。特に近年では、公共交通機関の利用を控える動きもある中で、パーソナルな移動手段として折りたたみ電動自転車の需要が高まっています 1。
さらに、コンパクトなサイズは、混雑した街中でも取り回しやすく、ストップ＆ゴーの多い状況でもストレスなく走行できます 12。旅行先では、レンタカーや公共交通機関に頼るだけでなく、折りたたみ電動自転車を活用することで、より自由で快適な移動が可能になり、新たな発見や体験につながるでしょう。
3.3 環境と健康上の利点
折りたたみ電動自転車は、環境に優しい移動手段としても注目されています。ガソリンなどの燃料を必要としないため、走行中に排出ガスを一切排出しません 17。これにより、大気汚染の軽減や地球温暖化防止に貢献することができます。また、自動車やバイクと比較して、ランニングコストも大幅に低く抑えることができます 18。
さらに、電動アシスト機能は、体力に自信のない方や高齢者でも、無理なくサイクリングを楽しむことができるようにサポートします。ペダルを踏む力を補助してくれるため、運動不足の解消や健康維持にも役立ちます。自分の体力や目的に合わせてアシストレベルを調整できるため、適度な運動負荷でサイクリングを楽しむことが可能です。
4. 折りたたみ電動自転車の欠点
4.1 コスト
折りたたみ電動自転車は、通常の自転車と比較して、一般的に価格が高くなる傾向があります 10。電動アシストシステムや折りたたみ機構など、追加の技術や部品がコストに反映されるためです。特に高性能なモデルや、軽量素材を使用したモデルは、さらに高価になることがあります。
4.2 バッテリーの航続距離と充電
折りたたみ電動自転車は、コンパクト化のためにバッテリー容量が小さめに設計されている場合があります 20。そのため、一般的な電動自転車と比較して、一回の充電で走行できる距離が短くなる可能性があります 20。長距離の移動を頻繁に行うユーザーにとっては、バッテリー切れの心配や、充電の手間が増えることがデメリットとなる場合があります。
4.3 乗り心地と安定性
折りたたみ電動自転車は、コンパクトな設計を実現するために、タイヤサイズが小さいモデルが多いです。一般的に、タイヤが小さいほど路面からの振動を拾いやすく、安定性に欠ける傾向があります 12。特に悪路や段差のある場所では、走行時のふらつきを感じやすい場合があります。ただし、最近ではタイヤサイズを20インチ以上にするなど、安定性を向上させたモデルも登場しています 21。
また、電動アシストシステムやバッテリーを搭載しているため、通常の折りたたみ自転車と比較して重量が重くなる傾向があります 10。軽量モデルも登場していますが、頻繁に持ち運びをするユーザーにとっては、重量が負担となる可能性があります。
4.4 セキュリティ上の懸念
折りたたみ電動自転車は、比較的高価なものが多いため、盗難のリスクが懸念されます 10。特にバッテリーは高価な部品であるため、バッテリーのみが盗まれるケースも報告されています 20。高価なモデルを購入する際には、適切な盗難対策を講じる必要があります。
4.5 標準装備の不足の可能性
一部の折りたたみ電動自転車では、カゴ、泥除け、鍵、ライトなどの日常使いに必要な装備が標準で付属していない場合があります 10。これらの装備が必要な場合は、別途購入・取り付けが必要となり、追加の費用や手間がかかることがあります。
5. 人気メーカーと製品
5.1 主要メーカーの概要
折りたたみ電動自転車市場には、様々なメーカーが参入しており、それぞれ特徴のある製品を開発・販売しています。
パナソニック (Panasonic) は、国内大手電機メーカーであり、信頼性の高い電動アシスト自転車を幅広く展開しています。折りたたみ電動自転車の分野でも、長年の技術とノウハウを活かした高品質な製品を提供しており、特に長距離走行性能や耐久性に定評があります 10。
ベネリ (Benelli) は、イタリアのオートバイメーカーでありながら、スタイリッシュなデザインの折りたたみ電動自転車を製造しています。特に女性に人気が高く、洗練されたデザインと簡単な折りたたみ機構が特徴です 10。
デイトナ (Daytona) は、「楽しく乗れて、被写体にもなる」をコンセプトに、デザイン性の高い折りたたみ電動アシスト自転車を展開しています。レトロな雰囲気と、細部までこだわったデザインが特徴で、ファッションに敏感なユーザーから支持を得ています 10。
PELTECH (ペルテック) は、コストパフォーマンスに優れた折りたたみ電動自転車を提供している日本のメーカーです。手頃な価格ながら、日常使いに必要な装備が充実しており、初めて電動アシスト自転車を購入するユーザーにも人気があります 6。
トランスモバイリー (TRANS MOBILLY) は、軽量コンパクトな折りたたみ電動アシスト自転車に特化したブランドです。特に軽量性を追求したモデルが多く、持ち運びやすさを重視するユーザーから支持を得ています 5。
その他にも、折りたたみ自転車の専門ブランドである DAHON (ダホン) や Tern (ターン) なども、電動アシストモデルをラインナップしており、高い走行性能と折りたたみ機構を両立させています 25。また、イギリスの老舗自転車メーカーである BROMPTON (ブロンプトン) や、スタイリッシュなデザインが特徴の BESV (ベスビー) なども、個性的な折りたたみ電動自転車を提供しています 25。
5.2 人気モデルの詳細
- 5.2.1 パナソニック オフタイムパナソニックのオフタイムは、大手電機メーカーならではの信頼性と、充実した機能を備えた人気の折りたたみ電動アシスト自転車です。価格帯は約15万円台で 15、バッテリー容量は8.0Ah 27、重量は約19.8kg 27、航続距離はパワーモードで約30km、ロングモードで約53kmとなっています 27。パナソニック独自の「カルパワードライブユニット」を搭載し、パワフルなアシストと軽量化を両立しています 15。また、外装7段変速を搭載しており、様々な路面状況に対応できます 27。簡単に折りたためる機構も特徴で 33、国内大手メーカーで唯一の折りたたみ電動自転車として、信頼性を重視するユーザーに選ばれています 10。
- 5.2.2 ベネリ miniFold16 popularベネリのminiFold16 popularは、スタイリッシュなデザインと簡単な折りたたみ機構が魅力の折りたたみ電動自転車です。価格帯は約14万円台後半 10、バッテリー容量は5.2Ah 34、重量は約17.0kg 34、航続距離は約38〜50kmです 34。わずか3秒で折りたためる独自の折りたたみシステムを採用しており 10、コンパクトなサイズも特徴です 36。シングルスピードモデル 34 と内装3段変速モデル 37 があり、デザイン性と使いやすさを重視するユーザーに人気があります。
- 5.2.3 デイトナ DE01デイトナのDE01は、「アシストに見えないアシスト自転車」をコンセプトに開発された、おしゃれな折りたたみ電動自転車です。価格帯は約19万円台後半 10、バッテリー容量は9.6Ah 39、重量は約17.8kg 39、航続距離は約70kmです 39。シャンパンゴールドやネイビーブルーなど、エレガントなカラー展開と、ブラウンレザーのパーツが特徴で 10、外装9段変速を搭載しています 39。スタイリッシュなデザインと走行性能を両立させたいユーザーに支持されています 10。
- 5.2.4 PELTECH TDN-206LPELTECHのTDN-206Lは、7万円台後半から購入できる 10、コストパフォーマンスに優れた折りたたみ電動自転車です。バッテリー容量は8Ahまたは12Ahのモデルがあり 46、重量は約24kg 46、航続距離はバッテリーとモードによって約28〜57kmです 47。前カゴや荷台が標準装備されており 47、日常使いに便利な機能が充実しています。手頃な価格で電動アシスト自転車を試してみたいユーザーにおすすめです 24。
- 5.2.5 TRANS MOBILLY NEXT140トランスモバイリーのNEXT140は、約11万円台で 14、重量約11.3kg 5 という超軽量設計が特徴の折りたたみ電動アシスト自転車です。バッテリー容量は4.0Ah 14、航続距離は約24km 14 です。マグネット脱着式の小型バッテリーは、約1秒で取り外しが可能で、モバイルバッテリーとしても使用できます 51。コンパクトに折りたためるため、持ち運びやすさを重視するユーザーに最適です 5。
5.3 人気モデルの比較表
| モデル | 価格帯 (税込) | バッテリー容量 | 重量 | 航続距離 | 主な機能 |
| パナソニック オフタイム | 約15万円台 | 8.0Ah | 約19.8kg | 約30-53km | カルパワードライブユニット、外装7段変速、簡単折りたたみ |
| ベネリ miniFold16 popular | 約14万円台後半 | 5.2Ah | 約17.0kg | 約38-50km | スタイリッシュデザイン、3秒折りたたみ、コンパクト |
| デイトナ DE01 | 約19万円台後半 | 9.6Ah | 約17.8kg | 約70km | エレガントデザイン、ブラウンレザー、外装9段変速 |
| PELTECH TDN-206L | 約7万円台後半 | 8Ah/12Ah | 約24kg | 約28-57km | コストパフォーマンス◎、前カゴ・荷台標準装備 |
| TRANS MOBILLY NEXT140 | 約11万円台 | 4.0Ah | 約11.3kg | 約24km | 超軽量、コンパクト、モバイルバッテリー機能 |
6. 折りたたみ電動自転車の将来の動向と技術
6.1 バッテリー技術の今後の革新
折りたたみ電動自転車の性能向上において、バッテリー技術の進化は非常に重要な要素です。今後は、バッテリー容量のさらなる増加、軽量化、充電時間の短縮などが期待されます 3。一部のメーカーでは、航続距離を大幅に伸ばすレンジエクステンダーの開発も進められています 57。
また、安全性と環境負荷の低減を目指し、次世代バッテリーの研究開発も活発化しています。リチウムイオン電池に代わる新たな選択肢として、亜鉛二次電池や水素燃料電池などの技術が注目されており 58、今後の実用化が期待されます。現状では、電動自転車のバッテリーの主流はリチウムイオン電池ですが、より安全で安価、かつリサイクルしやすいバッテリーの開発が進むことで、折りたたみ電動自転車の普及がさらに加速する可能性があります 57。
6.2 スマート機能と接続性
将来的には、折りたたみ電動自転車にスマートテクノロジーがより深く統合されると予想されます。GPSトラッキングによる盗難防止機能、スマートフォンアプリとの連携による走行データ記録やカスタマイズ設定、さらには心拍数などの健康モニタリング機能などが搭載される可能性があります 59。
また、走行状況に応じて自動的にアシスト力を調整するスマート制御システムも進化していくでしょう 3。これにより、バッテリーの効率的な利用と、より快適な乗り心地の両立が実現すると考えられます。
6.3 持続可能性と材料
環境意識の高まりとともに、折りたたみ電動自転車の製造においても、持続可能性への取り組みが強化されるでしょう。リサイクル素材や持続可能な素材の使用、リサイクル可能なフレームや生分解性部品の開発などが進むと予想されます 61。
6.4 その他の潜在的な技術
その他にも、ワンタッチで簡単に折りたためる機構の開発 62、自動変速機能の搭載 60、そして回生ブレーキシステムの進化（現状、折りたたみモデルでの搭載は限定的 63）など、様々な技術革新が期待されます。これらの技術は、折りたたみ電動自転車の利便性、効率性、そして全体的な乗り心地をさらに向上させるでしょう。
7. 折りたたみ電動自転車の環境への影響
7.1 他の輸送手段との比較
折りたたみ電動自転車は、ガソリンを燃料とする自動車やオートバイと比較して、走行中に排出ガスを一切排出しません 18。そのため、都市部の大気汚染の軽減や、地球温暖化の原因となる温室効果ガスの排出量削減に貢献することができます。また、自動車と比較してエネルギー消費量も少なく 19、より持続可能な移動手段と言えるでしょう。
7.2 バッテリーの廃棄とリサイクル
折りたたみ電動自転車に使用されるバッテリーは、資源有効利用促進法においてリサイクル品として定められています 64。使用済みバッテリーは、リサイクル協力店や購入店舗、家電量販店などで回収されており、適切にリサイクルされる仕組みが整っています 64。バッテリーには有害な物質も含まれているため、一般ゴミとして廃棄するのではなく、必ずリサイクルに出すことが重要です 68。
8. 結論：適切な折りたたみ電動自転車の選択
本レポートでは、折りたたみ電動自転車の最新動向、メリット・デメリット、人気メーカーと製品、そして今後の技術や環境への影響について解説してきました。折りたたみ電動自転車は、電動アシストによる快適な走行性能と、折りたたみ機構による優れた携帯性・保管性を兼ね備え、多様なニーズに対応できる魅力的な移動手段です。
市場は今後も成長が見込まれており、技術革新も進んでいます。バッテリーの性能向上、スマート機能の搭載、持続可能な素材の採用など、今後の進化に期待が高まります。
折りたたみ電動自転車を選ぶ際には、自身の利用目的やライフスタイルに合わせて、適切なモデルを選ぶことが重要です。携帯性を重視するのか、航続距離を重視するのか、あるいはデザイン性を重視するのかなど、優先順位を明確にすることで、最適な一台を見つけることができるでしょう。
折りたたみ電動自転車は、都市部での移動手段としてだけでなく、環境負荷の低減にも貢献できる、持続可能なモビリティの選択肢の一つとして、今後ますますその重要性を増していくと考えられます。